- Неприятности, говоришь? - Шаланда оторвал руки от лица и посмотрел мокрыми глазами на дежурного.- Нарекания? А это, по-твоему, что? - он указал коротким пальцем, покрытым редкой жесткой растительностью, на кровавую лужу, растекшуюся на полу.- Что это?
- Кровь,- неуверенно произнес дежурный.- Вроде как кровь... Во всяком случае похоже.
- Значит так,- Шаланда выпрямился в кресле и сложил по-школьному руки на столе.- Давай сюда своих доцентов-шмоцентов вместе с их галстуками, запонками и прочими знаками отличия! Со всем, что у них есть. И каждому по швабре. Они надолго запомнят эту свою защиту диссертации, долго она им икаться будет! Ха! Шаланда горько расхохотался своей шутке.- Паша, скажи, я прав?
- Ты всегда прав.
- Да? - Шаланда остановил на Пафнутьеве долгий подозрительный взгляд, но, видимо, решил на этот раз не обижаться.- Пошли, Паша, в другой кабинет, пока тут ученые люди займутся устранением следов преступления...
- Часто у тебя такое случается? - невинно спросил Пафнутьев, когда они вышли в коридор.
- Каждый день,- не задумываясь, ответил Шаланда.- А в некоторые дни и по нескольку раз! - Шаланда опять громко расхохотался на все отделение милиции. Это было настолько неожиданно, что из распахивающихся дверей начали выглядывать озадаченные лица паспортисток, секретарей, учетчиков. Пафнутьев понял - у Шаланды начиналась истерика.
В конце коридора им встретились два странных существа. Робко прижимаясь к стенам, они шли, держа в руках швабры, причем, держали их как-то кособоко, было ясно, что до этого дня никогда в жизни швабрами они не пользовались и вряд ли подозревали, что есть в мире такие вещи. Оба действительно оказались при галстуках, зеленовато-бледные их лица и неуверенные движения говорили о бурно проведенном вечере. Один был с рыжевато-седой бородкой, щеки второго покрывала клочковатая щетина. Увидев Шаланду и сразу угадав в нем начальство, оба задержанных остановились, почтительно отступили в сторону, прижавшись спинами к стене и взяв швабры, как новобранцы впервые берут в руки винтовки - прижав стволами к груди.